Việc tranh đua về giá của 2 nước xuất khẩu gạo hàng đầu như Thái Lan và Việt Nam trong năm nay cũng không bị dừng lại dù đang vào mùa thu hoạch chính bởi họ sợ nguồn lương thực dự trữ chính sẽ bị thiếu hụt.

Nhu cầu tiêu thụ của các nước Trung Đông cà Châu Phi tăng nhanh đã nâng giá gạo Thái tăng lên 20% trong năm nay. Giá gạo ở mức 500$/tấn là giá được chào bán cao nhất trong thập kỷ qua, có lẽ điều lo lắng nhất của các nhà hoạch định chính sách được cảnh báo là sự lạm phát và an ninh lương thực.

             Một vài người cho biết bắt đầu từ tháng tới, giá gạo có thể bị giảm sút trong mùa vụ chính nhưng việc này không mang tính khà thi trong năm nay. Theo Ông R.R.Seshadri, giám đốc Tilda Riceland và nhà xuất khẩu gạo Ấn Độ nói : “ Không thể tin được việc giá gạo sẽ sụt giảm khi mùa thu hoạch vừa mới bắt đầu”.

            Việc rét đậm rét hại ở các tỉnh miền Bắc Việt Nam đã làm một phần hoa màu bị hư hại nặng. Những hợp đồng xuất khẩu mới trong tháng 3 ở Hà Nội bị tê liệt trong việc nổ lực để kiểm soát tình hình lạm phát trong nước, trong khi Ấn Độ lại cấm xuất khẩu gạo từ tháng 10.2007 để ổn định nhu cầu tiêu thụ trong nước.

            Việc thu mua gạo từ các nông dân của Thái Lan và Việt nam đang tăng lên, nhiều nhà nhập khẩu Châu Âu đang tìm kiếm thị trường mới trong việc kiểm soát lượng gạo nhập khẩu từ Trung Quốc và một vài nước kiểm soát lại lượng gạo dự trữ khi họ thấy tình hình cung cấp gạo trên toàn cầu bị thu hẹp.

            Theo thống kê của Bộ Nông Nghiệp Hoa Kỳ, lượng gạo tồn kho của thế giới hiện nay là 72 triệu tấn, trong đó lượng gạo tiêu thụ hàng năm chiếm 17%.  Cách đây 8 năm, lượng gạo tồn kho chiếm từ 17%-35% nhu cầu tiêu thụ.

            Giá cả và nhu cầu gạo   tăng mạnh ở 2 nước xuất khẩu lớn nhất đã làm cho chính phủ của 2 nước này kiểm soát các nhà cung cấp và số lượng hàng được giao, nhiều thương gia nói.

            Chủ tịch Hiệp Hội Lương Thực Thái Lan, Ông Chookiat Ophaswongse cho biết nhiều nhà xuất khẩu đã trì hoãn một vài chuyến hàng và hủy bỏ nhiều khách hàng do giá cả trong nước tăng nhanh. Ông Chookiatcho biết Thái Lan xuất khẩu 957.000 tấn gạo trong tháng 1/2008, nhưng số lượng gạo xuất khẩu tháng 2 sẽ bị giảm ½ so với tháng 1. Thái Lan xuất khẩu 9.4 triệu tấn gạo năm 2007 và 23.38 triệu tấn thóc năm 2007/2008.

             Tại Việt Nam, các viên chức chính phủ và nhà xuất khẩu mong đợi sản lượng thu hoạch hoa màu vụ Đông Xuân ỏ các tỉnh đồng bằng sông Cửu Long tăng khoảng 9.19 triệu tấn so với năm rồi vì tình hình giá cả biến động trong thời điểm hiện nay sẽ thu hút thêm nhiều nhà cung cấp.

            Một thương gia tại công ty nước ngoài ở TP.HCM nói rằng : “ Hiện nay mọi người ở Việt Nam đang đổ xô đi mua gạo từ người nông dân đến các ông hàng xáo, với tốc độ mua nhộn nhịp như thế thì giá gạo trong tháng 3 sẽ không sụt giảm trừ khi kho của họ đã đầy.

            Giá gạo đồ 100% của Thái chào bán trong tuần này lên tới $500/tấn so với $457 của tuần rồi và $320/tấn cùng kỳ năm ngoái. Giá gạo tại Việt Nam tăng 25% trong năm nay sau khi tăng 26% năm 2007.